Maximizar el tiempo del soldador con la automatización

Jan 08, 2024

KM MONT utiliza su estación de soldadura automatizada PEMA TW5000-25 para fabricar recipientes a presión de hasta 4,8 m de diámetro y 22 m de largo.

En algún lugar cerca de Vrbas, Serbia, un soldador cualificado sigue trabajando porque su empleador invirtió en automatización. ¿Pero cómo?

Que el empleador en cuestión, el fabricante de acero KM MONT en Petrovaradin, Serbia, emplee a unos 75 soldadores cualificados y unos 300 trabajadores en total podría intrigar a algunas personas. También es notable: la nueva línea de soldadura de tubos rotativa automatizada de la compañía, una PEMA TW5000-25 que incluye una estación de columna y brazo y una estación de ensamblaje, suelda grandes recipientes a presión mucho más rápido que los soldadores manuales de la compañía.

Pero probablemente el mayor punto de interés es que el propietario de KM MONT, Mladen Kukic, decidió invertir en la celda de soldadura no sólo por su eficiencia en muchos de sus trabajos más importantes, sino principalmente porque liberaría a esos 75 soldadores para realizar otras tareas. trabajos que sólo se pueden realizar manualmente.

Además de grandes recipientes a presión, KM MONT fabrica, ensambla y suelda principalmente piezas de chapa y tubería de acero al carbono, así como algunas piezas de aluminio. Las piezas se utilizan en productos como patines de gas (para eliminación de contaminantes y control de temperatura), puentes y haces de tuberías, hornos industriales, separadores de aire, sellos, conductos de aire, filtros y conjuntos para la industria del gas natural licuado. La empresa también fabrica tuberías para recipientes y carretes para diferentes industrias.

La estación de soldadura tiene brazos estabilizadores que mantienen las piezas en su lugar y las hacen girar. No es una tarea fácil: los recipientes a presión de la empresa tienen un diámetro de 1,4 a 4,8 m y una longitud de 5 a 22 m.

La línea utiliza dos cabezales de soldadura diferentes: un cabezal SAW (usado comúnmente para acero al carbono) y otro que puede realizar ambos tipos de soldadura por arco metálico con gas, ya sea MIG o MAG. KM MONT eligió la disposición de doble cabezal para prepararse para futuros trabajos en los que la empresa necesite soldar materiales como el acero inoxidable, para los cuales MIG y MAG son ideales.

La máquina puede soldar piezas de hasta 25 mm de espesor, aunque la mayoría de las piezas de la empresa tienen entre 10 y 15 mm de espesor.

De todos los trabajos manuales que la empresa realiza regularmente, los recipientes a presión han demostrado ser los que requieren más mano de obra, aunque la empresa tiene dificultades para decir cuántas horas por recipiente porque cada proyecto varía mucho. Sólo para la soldadura, Robert Payer, el responsable de la puesta en marcha de la máquina, estimó que la unidad PEMA es entre un 25% y un 30% más rápida que la soldadura manual.

"El objetivo más importante para KM MONT fue... liberar a sus soldadores para otros proyectos o para otras piezas en las que no podemos utilizar la automatización", dijo Payer, codirector general de PH-MFLOW GmbH, la empresa austriaca de gestión y soporte de proyectos que supervisó la compra y puesta en marcha de la estación de soldadura para KM MONT. "Siempre hay problemas con los buenos soldadores en toda Europa, y el mayor problema era sacarlos del proceso".

Ese fue el impulso inicial de KM MONT y PH-MFLOW, en respuesta a la crítica escasez de soldadores cualificados, no sólo en toda Europa sino en todo el mundo.

"KM MONT necesitaba soldadores cualificados para otros trabajos y sabemos que [la escasez] no mejorará en los próximos años", añadió Payer. “Entonces sabíamos que teníamos que hacer algo. Creo que este fue el mensaje inicial: que sabemos que las cosas no mejorarán en el próximo mes o año”.

Kukic dijo que la línea PEMA fue una inversión considerable para KM MONT, que fue fundada en 1999. Sin embargo, lo que permitió a la empresa hacer con su valiosa mano de obra calificada hace que la máquina valga la pena el desembolso. Dijo que es difícil medir las ganancias de productividad en general porque cada proyecto es muy diferente del siguiente; sin embargo, la línea de soldadura ha aportado otro beneficio.

"Creo que el mayor efecto es el aumento de la calidad misma", dijo Kukic. "Con esta máquina, definitivamente podemos aumentar la calidad de los proyectos en los que la utilizamos".

Payer señaló que la máquina PEMA hizo que la empresa rediseñara completamente su proceso de producción de recipientes a presión. A la empresa le llevó algún tiempo perfeccionar ese proceso, pero ahora que el personal tiene experiencia con la máquina, se ha convertido en una rutina.

"Esto era completamente nuevo para KM MONT", dijo Payer. “Iniciamos el proyecto cuando el señor Kukic decidió comprar esta máquina; También hicimos un nuevo diseño del proceso. Creo que el año pasado lo revisamos un poco para hacerlo un poco más inteligente y fluido”.